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전정신경염증상 전정신경염의 원인, 전정신경염의 주요 증상 핵심정리

vestibular-neuritis-symptoms-causes 출처 : www.pexels.com

전정신경염이란?

전정신경염은 우리 귀 깊숙한 곳에 있는 평형 기관과 뇌를 연결하는 신경에 염증이 생기는 질환입니다.
이로 인해 갑자기 심한 어지러움과 메스꺼움을 느끼고, 균형을 잡기 어려워지는 증상이 나타납니다.
전정신경염은 흔히 ‘안뜰 신경염’이라고도 불리며, 이석증과 달리 이명이나 청력 저하 없이 어지럼증만 나타나는 것이 특징입니다.

전정신경염의 원인

전정신경염의 정확한 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만, 가장 흔하게는 바이러스 감염이 원인으로 추정됩니다.
감기, 인플루엔자, 대상포진 바이러스 등이 전정신경에 염증을 유발할 수 있습니다.
또한, 전정신경으로 혈액을 공급하는 혈관에 이상이 생겨 염증이 발생하거나, 면역 체계의 비정상적인 반응이 원인으로 작용할 가능성도 제기되고 있습니다.

전정신경염의 주요 증상

전정신경염의 가장 대표적인 증상은 갑작스럽게 나타나는 심한 어지럼증입니다.
주변이 빙빙 돌아가거나 물체가 흔들리는 듯한 느낌이 들며, 이러한 어지럼증은 몇 분 만에 멈추지 않고 보통 수 시간에서 수일간 지속됩니다.
심한 어지럼증과 함께 다음과 같은 증상이 동반될 수 있습니다.

메스꺼움과 구토
균형 장애 (걷거나 서 있을 때 비틀거림, 넘어질 위험)
안진 (눈동자가 빠르게 움직이는 현상)
오한, 권태감 등 가벼운 감기 증상
심한 경우 두통

증상이 심할 때는 제대로 걷기 어려워 며칠간 누워 지내야 할 수도 있습니다.
이러한 급성기 증상은 며칠 후 점차 호전되지만, 수 주에서 수개월간 덜 심한 정도의 어지럼증이 지속되기도 합니다.

전정신경염 진단 방법

전정신경염을 진단하기 위해서는 먼저 심한 어지럼증이 뇌졸중, 뇌출혈과 같은 뇌혈관 질환이나 메니에르병, 만성 중이염 등 다른 질환으로 인한 것은 아닌지 정확하게 감별하는 것이 매우 중요합니다. 심한 어지럼증이 수분 이상 지속된다면 즉시 병원을 방문해야 합니다.
진단 과정은 다음과 같습니다.

증상 분석: 환자가 느끼는 어지럼증의 양상, 지속 시간, 동반 증상 등을 자세히 확인합니다.
신경학적 검사: 눈의 움직임, 평형 감각, 신체 반사 등을 평가하여 신경학적 이상 여부를 확인합니다.
이석증 감별 검사: 유사한 증상을 보이는 이석증과의 구분을 위해 필요한 검사를 시행할 수 있습니다.
영상 검사: 뇌 MRI나 CT 촬영을 통해 뇌혈관 질환 등 다른 심각한 원인이 있는지 확인합니다.
혈액 검사: 염증이나 감염 여부를 파악하는 데 도움이 될 수 있습니다.

꿀팁: 갑자기 발생한 심한 어지럼증은 다른 심각한 질환의 신호일 수 있으므로, 절대 자가 진단하거나 방치하지 말고 반드시 의료 전문가의 진료를 받아야 합니다.

전정신경염 치료 및 회복

전정신경염의 치료는 증상의 급성기와 회복기로 나누어 접근합니다.
급성기에는 심한 어지럼증, 메스꺼움, 구토를 조절하기 위해 진정제 등의 약물을 적극적으로 사용합니다.
하지만 증상이 호전되기 시작하면 가급적 진정제 사용을 줄이고 활동을 시작하는 것이 중요합니다.
조기에 활동을 시작하는 것이 우리 몸의 평형 기능 회복과 적응을 촉진하여 어지럼증을 극복하는 데 큰 도움이 됩니다.
필요 이상으로 진정제를 오래 사용하면 오히려 어지럼증이 더 오래 지속될 수 있습니다.
회복 기간은 개인의 나이와 상태에 따라 수주가 소요될 수 있습니다.
꾸준한 전정 재활 운동은 수개월 이상 어지럼증이 지속되는 경우 회복에 도움을 줄 수 있습니다.

전정신경염 시 주의사항

전정신경염으로 인해 일상생활에 지장이 있을 수 있으므로, 다음과 같은 사항에 주의하는 것이 좋습니다.

운동 및 활동 제한: 어지럼증이 심한 시기에는 운전이나 위험한 활동을 피하고, 충분한 휴식을 취해야 합니다.
수분 섭취: 구토 등으로 인한 탈수를 막기 위해 충분한 수분을 섭취하는 것이 중요합니다.
스트레스 관리: 무리하지 않고 충분히 쉬며, 스트레스를 줄이도록 노력하는 것이 회복에 도움이 됩니다.
의료 상담: 증상이 악화되거나 장기간 호전되지 않을 경우 반드시 전문가와 상담해야 합니다.
재활 운동: 만약 어지럼증이나 균형 장애가 오래 지속된다면, 꾸준한 전정 재활 운동을 통해 회복을 도모해야 합니다.

자주 묻는 질문(FAQ)

전정신경염은 완치가 가능한가요?

대부분의 전정신경염은 수일에서 수주 내에 자연적으로 호전되는 경우가 많습니다.
하지만 일부 환자의 경우 증상이 오래 지속되거나 재발할 수 있으며, 이럴 때는 적극적인 치료와 전정 재활 운동이 필요합니다.

전정신경염과 이석증의 차이는 무엇인가요?

전정신경염은 전정신경 자체의 염증으로 인해 발생하며, 주로 갑작스럽고 지속적인 심한 어지럼증이 특징입니다.
반면 이석증은 귀 안의 작은 돌(이석)이 제 위치를 벗어나 발생하는 어지럼증으로, 특정 자세를 취할 때 더 심해지는 경향이 있으며 이명이나 청력 저하는 동반되지 않는 경우가 많습니다.

전정 재활 운동은 언제부터 시작해야 하나요?

급성기 증상이 어느 정도 호전된 후, 의료진의 판단에 따라 시작하는 것이 좋습니다.
조기에 활동을 시작하는 것이 회복에 도움이 되지만, 무리한 운동은 증상을 악화시킬 수 있으므로 전문가와 상담하여 개인에게 맞는 운동 계획을 세우는 것이 중요합니다.