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마이코플라즈마 특징, 감염과 폐렴, 치료 및 예방 핵심정리

마이코플라즈마의 특징

마이코플라즈마의 가장 두드러진 특징은 세포벽이 존재하지 않는다는 점입니다.
이로 인해 그람 염색이 되지 않아 일반적인 세균과는 다른 방식으로 분류됩니다.
진화생물학적으로는 그람 양성 세균에서 유래한 것으로 추정되지만, 현재의 형태는 세포벽이 없어 그람 음성으로 간주되기도 하며, 때로는 ‘비정형 세균(atypical bacteria)’으로 따로 분류되기도 합니다.

크기가 0.2~0.3마이크로미터 정도로 매우 작으며, 증식 속도도 느린 편입니다.
모양은 일정하지 않고 유동적이며, 이는 세포벽의 부재 때문입니다.
대부분 조건부 혐기성(facultative anaerobe)으로, 일부(예: 폐렴미코플라스마)는 호기성 환경에서도 생존합니다.
이들은 부착소(adhesin)를 이용하여 호흡기나 비뇨생식기 상피세포에 달라붙어 감염을 일으킵니다.
유전 물질은 단일 가닥 DNA(ssDNA)이며, 70S 리보솜을 가집니다.

마이코플라즈마 감염과 폐렴

병원성을 가진 마이코플라즈마 균주는 다양한 질병을 유발할 수 있습니다.
그중 가장 잘 알려진 것은 마이코플라즈마 폐렴입니다.
이는 일반적인 폐렴과 달리 세균과 바이러스의 특성을 모두 가진 마이코플라즈마균(특히 Mycoplasma pneumoniae)에 의해 발생하는 비정형 폐렴입니다.
마이코플라즈마 폐렴의 증상은 일반적으로 경미하며, 미열, 피로감, 인후통, 기침 등을 포함합니다.
이러한 증상 때문에 때로는 ‘보행성 폐렴’이라고도 불립니다.

이 외에도 마이코플라즈마 제니탈리움(M.
genitalium)은 임질균이 아닌 요도염이나 질염 등 비뇨생식기 감염의 원인이 될 수 있으며, 마이코플라즈마 호미니스(M.
hominis)도 요도염 및 산욕열 등과 관련이 있습니다.
사람에게 감염되는 주요 마이코플라즈마 종에는 M.
amphoriforme, M.
buccale, M.
faucium, M.
fermentans, M.
genitalium, M.
hominis, M.
incognitus, M.
lipophilum, M.
orale, M.
penetrans, M.
pirum, M.
pneumoniae, M.
primatum, M.
salivarium, M.
spermatophilum 등이 있습니다.
사람에게 감염되는 경우 약 17%는 피부 발진과 관련이 있을 수 있습니다.

마이코플라즈마 폐렴은 어린이와 젊은 성인에게 더 흔하게 발생할 수 있으며, 특히 학교나 군대와 같은 집단생활 환경에서 쉽게 전파될 수 있습니다.

마이코플라즈마 치료 및 예방

마이코플라즈마는 세포벽이 없기 때문에 페니실린, 세팔로스포린, 반코마이신과 같은 항생제는 효과가 없습니다.
따라서 마이코플라즈마 감염 치료에는 일반적으로 독시사이클린, 아지트로마이신, 에리스로마이신과 같은 마크로라이드 계열 항생제나 테트라사이클린 계열 항생제가 사용됩니다.
치료 기간은 증상과 감염 부위에 따라 달라질 수 있습니다.
만약 마이코플라즈마 폐렴이 의심된다면, 의사의 정확한 진단과 처방에 따라 적절한 항생제를 복용해야 합니다.

예방을 위해서는 개인위생을 철저히 하는 것이 중요합니다.
손을 자주 씻고, 기침이나 재채기를 할 때는 입과 코를 가리는 등 감염 확산을 막기 위한 기본적인 수칙을 지켜야 합니다.
또한, 면역력을 강화하기 위해 균형 잡힌 식단과 충분한 휴식을 취하는 것이 도움이 됩니다.
집단생활 환경에서는 환기 등 개인위생 관리에 더욱 신경 쓰는 것이 좋습니다.

마이코플라즈마 감염 진단은 주로 환자의 증상, 신체 검사, 그리고 필요한 경우 흉부 X-선 촬영 등을 통해 폐렴을 확인하고, 특정 항체 검사나 PCR 검사를 통해 원인균을 확인하는 방식으로 이루어집니다.
정확한 진단은 치료 방향을 결정하는 데 매우 중요합니다.