갑상선기능항진증 원인, 진단은 어떻게 이루어지나요 핵심정리

목차

주요 증상은 무엇일까요?
갑상선기능항진증의 원인
진단은 어떻게 이루어지나요?
치료 방법에는 어떤 것들이 있나요?
치료 시 주의사항
자주 묻는 질문 (FAQ)

주요 증상은 무엇일까요?

갑상선기능항진증이 발생하면 우리 몸의 여러 기능이 과도하게 활성화되어 다양한 증상이 나타납니다.
평소보다 심장 박동이 빨라지고, 혈압 이상이나 숨이 차는 증상을 느낄 수 있습니다.
또한, 신경이 예민해지고 안절부절못하며 감정의 기복이 심해지는 등 정서적인 변화도 흔하게 나타납니다.
잠을 잘 이루지 못하는 불면증을 겪을 수도 있습니다.

식욕이 왕성해졌음에도 불구하고 체중이 감소하는 경우가 많으며, 설사나 변비와 같은 소화기 문제도 발생할 수 있습니다.
피부가 건조해지고 땀이 많이 나며, 머리카락이 빠지는 증상도 나타날 수 있습니다.
여성의 경우 월경량이 줄거나 무월경 증상이 나타날 수 있으며, 드물게 남성에게서 여성형 유방이 나타나기도 합니다.
외형적으로는 눈이 앞으로 튀어나와 보이거나 목 앞부분(갑상선 부위)이 부어 커지는 증상이 나타나기도 합니다.

갑상선기능항진증의 원인

자가면역 질환은 갑상선기능항진증의 가장 흔한 원인입니다.
자가면역 질환이란 우리 몸의 면역 체계가 외부에서 침입한 바이러스나 세균을 공격해야 하는데, 자신의 몸을 외부 침입자로 잘못 인식하여 공격하는 질환을 말합니다.
대표적인 자가면역 질환으로는 그레이브스병이 있으며, 이 질환은 면역 체계가 갑상선을 자극하여 갑상선호르몬을 과다하게 분비하도록 만들기 때문에 발생합니다.

이 외에도 갑상선 결절이 호르몬을 과다하게 분비하거나, 갑상선에 염증이 생기는 경우에도 갑상선기능항진증이 발생할 수 있습니다.
유전적인 요인도 중요한 역할을 하며, 가족 중에 갑상선 질환을 앓았던 사람이 있다면 발병 위험이 높아질 수 있습니다.
또한, 흡연이나 스트레스, 호르몬 변화 등도 갑상선기능항진증에 영향을 미칠 수 있습니다.

진단은 어떻게 이루어지나요?

갑상선기능항진증을 정확하게 진단하기 위해서는 몇 가지 검사가 필요합니다.
가장 필수적인 검사는 혈액 검사입니다.
혈액 검사를 통해 갑상선호르몬(T3, T4) 수치와 갑상선 자극 호르몬(TSH) 수치를 측정하여 갑상선의 기능 상태를 파악합니다.
필요에 따라 갑상선 초음파 검사를 통해 갑상선의 크기나 결절 유무 등을 확인하기도 합니다.
때로는 갑상선 스캔이나 방사성 요오드 흡수율 검사를 통해 갑상선의 활동성을 더 자세히 평가하기도 합니다.

치료 방법에는 어떤 것들이 있나요?

갑상선기능항진증의 치료는 환자의 상태와 원인에 따라 세 가지 주요 방법으로 진행됩니다.
현재 우리나라에서 가장 널리 사용되는 방법은 항갑상선 약물 치료입니다.
이 약물은 갑상선호르몬의 생성을 억제하여 증상을 조절하는 역할을 합니다.
약물 치료는 비교적 안전하고 효과적이지만, 꾸준한 복용이 중요합니다.

두 번째 치료법은 방사성 요오드 치료입니다.
방사성 요오드를 복용하면 갑상선 세포가 이를 흡수하여 파괴되면서 갑상선호르몬의 분비를 줄이는 방식입니다.
이 치료는 비교적 간단하고 비용이 저렴하다는 장점이 있지만, 갑상선기능저하증이 발생할 수 있으며 임산부나 수유부에게는 시행할 수 없습니다.

마지막으로 수술적 치료가 있습니다.
갑상선종이 매우 크거나, 약물 치료 및 방사성 요오드 치료가 효과적이지 않거나 원치 않는 경우에 시행될 수 있습니다.
갑상선 일부 또는 전체를 제거하는 수술로, 갑상선기능항진증의 원인을 근본적으로 해결할 수 있습니다.

치료 시 주의사항

항갑상선 약물을 복용 중이라면, 방사성 요오드 치료를 받기 며칠 전에는 반드시 약 복용을 중단해야 합니다.
이는 방사성 요오드 치료 효과에 영향을 줄 수 있기 때문입니다.
또한, 갑상선이 매우 커진 경우에는 방사성 요오드 치료 후 발생할 수 있는 압박 증상(목의 이물감, 연하 곤란 등)을 예방하기 위해 추가적인 보조 치료가 필요할 수 있습니다.
따라서 치료 전후 의료진과 충분히 상담하고 지시를 따르는 것이 중요합니다.