헬리코박터 파일로리 감염이 두통의 원인이 될 수 있다는 사실을 아시나요?

증상 및 진단

헬리코박터균 감염으로 인한 두통은 일반적인 긴장성 두통이나 편두통과 유사하게 나타날 수 있어 진단이 어려울 수 있습니다.
하지만 다음과 같은 증상이 동반될 경우 헬리코박터균 감염을 의심해 볼 수 있습니다.

• 소화불량, 속쓰림, 복부 팽만감
• 메스꺼움 또는 구토
• 피로감
• 특별한 이유 없이 발생하는 만성적인 두통

헬리코박터 파일로리균 감염 여부를 진단하기 위해서는 다음과 같은 방법들이 사용됩니다.

1. 호기 검사 (Urea Breath Test): 가장 흔하게 사용되는 비침습적인 방법으로, 헬리코박터균이 분해하는 요소(urea)를 섭취한 후 발생하는 호흡 가스를 분석합니다.
검사 전 4주 동안 항생제, 2주 동안 위산 억제제 복용을 중단해야 합니다.

2. 분변 항원 검사: 대변에서 헬리코박터균 항원을 검출하는 방식입니다.
비교적 간편하고 정확도가 높습니다.

3. 혈액 검사: 혈액에서 헬리코박터균에 대한 항체를 검출합니다.
감염 과거력도 파악할 수 있지만, 현재 감염 여부를 판단하기는 어려울 수 있습니다.

4. 조직 검사 (내시경): 위내시경을 통해 채취한 조직을 현미경으로 직접 관찰하거나 배양하여 균을 확인합니다.
가장 정확도가 높지만 침습적인 방법입니다.

만약 두통과 함께 위장 관련 증상이 지속된다면, 의사와 상담하여 헬리코박터균 검사를 받아보는 것이 좋습니다.

치료 및 예방

헬리코박터균 감염이 확인되면 제균 치료를 통해 균을 제거할 수 있습니다.
일반적으로 여러 가지 항생제와 위산 억제제를 복합적으로 사용하여 1~2주간 치료를 진행합니다.
제균 치료 후에는 성공 여부를 확인하기 위한 재검사가 필요합니다.

치료 성공 후 두통 증상이 완화되는 경우가 많지만, 모든 두통이 헬리코박터균 때문인 것은 아니므로, 두통의 다른 원인에 대한 평가도 병행하는 것이 중요합니다.
헬리코박터균의 재감염을 예방하기 위해서는 개인 위생을 철저히 하고, 음식을 익혀 먹는 습관을 들이는 것이 좋습니다.
또한, 위생적인 식수 사용도 중요합니다.

증상이 없는 헬리코박터균 감염자에게 무조건적인 제균 치료를 권고하지는 않지만, 두통과 같은 증상을 동반하는 경우 의학적 판단에 따라 치료를 고려해 볼 수 있습니다.