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기관지염증상 기관지염의 주요 증상, 기관지염의 원인, 기관지염의 종류

기관지염의 주요 증상

기관지염의 가장 흔한 증상은 기침과 가래입니다.
기침은 마른 기침으로 시작하여 점차 가래를 동반하는 기침으로 변할 수 있습니다.
가래는 맑거나 누렇고, 진해질 수 있습니다.
이 외에도 목과 코의 통증(인후통), 열감을 동반한 가슴 통증, 호흡 곤란 등이 나타날 수 있습니다.
특히 만성 기관지염의 경우, 호흡할 때 “씨익~ 씨익~” 하는 천명음이 들리거나, 일교차가 심할 때 기침과 가래가 심해지고 조금만 움직여도 숨이 쉽게 차는 증상을 보일 수 있습니다.

기관지염의 원인

기관지염의 원인은 급성 기관지염과 만성 기관지염으로 나누어 볼 수 있습니다.

급성 기관지염은 주로 바이러스 감염이 원인이며, 독감, 코로나19, 감기 바이러스 등이 흔하게 작용합니다.
드물게는 세균 감염에 의해 발생하기도 합니다.
먼지, 가스 등의 환경 요인에 노출되거나, 감기 등의 합병증으로 발생할 수도 있습니다.
면역력이 약한 영유아나 기존에 폐 질환을 앓고 있는 분들이 더 취약할 수 있습니다.

만성 기관지염의 가장 큰 원인은 흡연입니다.
장기간의 흡연은 기관지에 지속적인 자극을 주어 염증을 유발합니다.
그 외에도 직업적으로 먼지나 화학 물질에 장기간 노출되는 환경 요인, 반복적인 호흡기 감염, 유전적 요인 등도 만성 기관지염의 원인이 될 수 있습니다.
만성 기관지염은 만성 폐쇄성 폐질환(COPD)과 관련이 깊습니다.

기관지염의 종류

기관지염은 크게 급성 기관지염과 만성 기관지염으로 나뉩니다.

급성 기관지염은 주로 바이러스나 세균 감염으로 발생하며, 증상이 2~3주 내에 사라지는 비교적 짧은 기간의 질환입니다.
기관지 점막이 충혈되고 점액이 분비되며 기관지가 붓는 증상이 나타납니다.
치료 속도가 빠르고 기관지가 정상 기능을 회복하는 경우가 많습니다.

만성 기관지염은 담배 연기, 오염된 공기 등 장기적인 자극으로 인해 발생하며, 1년에 3달 이상 기침과 가래가 지속될 때 만성 기관지염으로 간주합니다.
이 질환은 만성 폐쇄성 폐질환(COPD)과 연관이 깊으며, 지속적인 기침과 가래 배출이 특징입니다.
만성 기관지염은 폐렴이나 결핵으로 번질 가능성도 있습니다.

기관지염의 진단 방법

기관지염을 진단하기 위해 의료진은 다음과 같은 방법을 활용합니다:

병력 조사: 환자의 증상, 흡연 여부, 직업적 환경 등을 자세히 확인합니다.
신체 검사: 청진기를 사용하여 폐의 소리를 듣고 염증 징후를 파악합니다.
흉부 X선: 폐렴과 같은 다른 질환과 기관지염을 구분하기 위해 촬영합니다.
폐 기능 검사: 만성 기관지염이나 만성 폐쇄성 폐질환(COPD)이 의심될 때 진행됩니다.
가래 검사: 가래 배양 검사를 통해 감염 원인을 파악하고 적절한 치료 방향을 결정합니다.

기관지염 치료 방법

기관지염의 치료는 증상의 심각성과 종류에 따라 달라집니다.

급성 기관지염의 경우, 대부분 충분한 휴식과 수분 섭취를 통해 자연적으로 회복됩니다.
기침, 가래, 발열이 심한 경우에는 의사의 처방에 따라 감기약을 복용하여 증상을 완화할 수 있습니다.
세균 감염이 의심될 경우에는 항생제가 처방될 수 있습니다.
증상이 사라진 후에도 기침이 계속된다면 천식을 의심해 볼 수 있으므로 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.

만성 기관지염 치료의 핵심은 원인 제거와 증상 완화입니다.
가장 중요한 것은 금연입니다.
흡연을 중단하면 증상이 크게 호전될 수 있습니다.
증상 완화를 위해 기관지 확장제나 스테로이드가 포함된 흡입기를 사용하기도 합니다.
폐 재활 프로그램은 호흡 기능을 개선하고 전반적인 삶의 질을 향상시키는 데 도움을 줄 수 있습니다.
호흡 곤란이 심한 환자에게는 산소 치료가 필요할 수 있습니다.

꿀팁: 기관지염 치료 중에는 충분한 수분 섭취가 매우 중요합니다.
따뜻한 물, 차, 수프 등은 가래를 묽게 만들어 배출을 돕고 목을 진정시키는 효과가 있습니다.