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혈액검사로 염증수치를 파악하는 방법에 대해 알아보세요.

blood-test-inflammation-levels 출처 : www.pexels.com

혈액이란 무엇인가?

혈액, 또는 피는 우리 몸의 생명 유지에 필수적인 역할을 하는 체액입니다.
몸 안의 모든 세포에 산소와 영양소를 공급하고, 세포 활동으로 발생하는 이산화탄소와 노폐물을 회수하여 운반하는 중요한 기능을 담당합니다.
또한, 생명 유지에 꼭 필요한 전해질, 영양분, 비타민, 호르몬, 효소, 그리고 항체 및 혈액 응고 인자와 같은 중요한 단백 성분도 함유하고 있습니다.

사람의 혈액은 여성의 경우 약 38%, 남성의 경우 약 46%를 차지하는 세포 성분과 나머지 혈장으로 구성됩니다.
혈장은 다시 90% 이상이 물이며, 나머지에는 염류, 혈장 단백질 등이 포함됩니다.
혈장 단백질에는 알부민, 피브리노겐, 면역글로불린 등이 있으며, 이들은 삼투압 평형, pH 조절, 응고, 면역 반응 등 다양한 기능을 수행합니다.

혈액의 구성과 기능

혈액은 크게 혈장과 혈구로 나뉩니다.
척추동물의 경우 혈구는 혈액의 약 45%, 혈장은 약 55%를 차지합니다.
혈구에는 산소와 이산화탄소를 운반하는 적혈구, 외부 병원균을 파괴하고 항체를 생산하는 백혈구, 그리고 혈액 응고 작용에 관여하는 혈소판이 있습니다.

혈액의 주요 기능은 다음과 같습니다.

체조직으로 영양소 운반
호흡을 통한 산소 공급 및 이산화탄소 배출
몸의 노폐물 신장으로 운반
호르몬 전달
체온 유지
질병에 대항하는 면역 기능
체내 삼투압 및 수분 평형 유지
체내 수소 이온 농도 유지

혈액 검사를 통한 염증 수치 확인

최근에는 2018년 혈액 검사를 통해 우울 장애를 판별하고 정밀 치료로 이어질 가능성을 높이는 바이오마커를 찾아냈으며, 2021년에는 이러한 진단 기구가 개발되었습니다.
이처럼 혈액 검사는 단순히 질병을 진단하는 것을 넘어, 몸의 전반적인 상태를 파악하는 데 중요한 역할을 합니다.
특히, 혈액 검사를 통해 특정 단백질의 농도를 확인함으로써 우리 몸의 염증 수치를 파악할 수 있습니다.

염증은 외부 침입이나 손상에 대한 우리 몸의 정상적인 방어 반응이지만, 만성 염증은 다양한 질병의 원인이 될 수 있습니다.
혈액 검사에서 주로 확인되는 염증 수치 관련 지표로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

검사 항목	측정 대상	의미
C-반응성 단백 (CRP)	간에서 생성되는 단백질	염증이 있을 때 수치가 급격히 상승하며, 급성 염증 및 감염 진단에 유용합니다.
적혈구 침강 속도 (ESR)	혈액 내 적혈구가 침강하는 속도	염증 시 혈장 단백질 변화로 인해 적혈구가 더 빨리 가라앉는 것을 이용합니다. 급성 염증보다는 만성 염증 진단에 더 유용합니다.
백혈구 수	백혈구의 총 개수	감염이나 염증 반응 시 증가하는 경향이 있습니다.

이러한 염증 수치는 특정 질환의 진단뿐만 아니라, 치료 반응을 평가하거나 질병의 예후를 예측하는 데도 활용될 수 있습니다.
예를 들어, 2018년에 발견된 우울 장애 관련 바이오마커 연구처럼, 혈액 검사는 더욱 정밀하고 개인 맞춤화된 치료로 이어질 가능성을 높이고 있습니다.

꿀팁: 염증 수치는 건강 상태를 파악하는 중요한 지표이지만, 일시적인 스트레스나 컨디션 난조로도 변동될 수 있습니다.
따라서 검사 결과를 해석할 때는 다른 임상 증상과 함께 종합적으로 판단하는 것이 중요합니다.

염증 수치의 중요성과 관리

우리 몸의 염증은 급성 염증과 만성 염증으로 나눌 수 있습니다.
급성 염증은 외부 침입이나 손상에 대한 즉각적인 반응으로, 상처가 나거나 감염되었을 때 나타나는 붉어짐, 부기, 열감, 통증 등이 이에 해당합니다.
이는 우리 몸을 보호하기 위한 정상적인 과정입니다.

하지만 만성 염증은 우리 몸에 지속적으로 해로운 영향을 미칠 수 있습니다.
만성 염증은 종종 뚜렷한 증상 없이 오랜 기간 지속될 수 있으며, 심혈관 질환, 당뇨병, 관절염, 특정 종류의 암 등 다양한 만성 질환의 발병 위험을 높이는 것으로 알려져 있습니다.
2018년에 혈액 검사로 우울 장애를 판별하는 연구가 가능했던 것처럼, 염증과의 연관성이 깊은 질환들이 계속해서 밝혀지고 있습니다.

만성 염증을 관리하기 위해서는 다음과 같은 노력이 필요합니다.

건강한 식단 유지: 항염증 효과가 있는 채소, 과일, 통곡물, 오메가-3 지방산이 풍부한 등푸른 생선 등을 섭취합니다.
가공식품, 설탕, 포화지방 섭취는 줄입니다.
규칙적인 운동: 꾸준한 신체 활동은 염증을 줄이는 데 도움이 됩니다.
적정 체중 유지: 과체중이나 비만은 만성 염증의 위험을 높일 수 있습니다.
충분한 수면: 수면 부족은 염증 수치를 높일 수 있습니다.
스트레스 관리: 만성 스트레스는 염증 반응을 악화시킬 수 있으므로, 명상, 요가 등 자신에게 맞는 스트레스 해소법을 찾습니다.
금연 및 절주: 흡연과 과도한 음주는 염증을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.

만약 혈액 검사를 통해 염증 수치가 높게 나왔다면, 반드시 의료 전문가와 상담하여 정확한 원인을 파악하고 적절한 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다.

경고: ‘자가 진단’이나 ‘민간요법’에만 의존하여 만성 염증을 관리하려고 하는 것은 매우 위험합니다.
반드시 전문 의료진의 진단과 처방에 따르세요.

FAQ

Q. 혈액 검사에서 염증 수치가 높게 나왔는데, 무조건 암인가요?

A. 아닙니다.
염증 수치는 감염, 자가면역 질환, 외상 등 다양한 원인으로 인해 상승할 수 있습니다.
암 또한 염증을 유발할 수 있지만, 염증 수치가 높다고 해서 반드시 암을 의미하는 것은 아닙니다.
정확한 진단을 위해서는 의사의 추가적인 검사와 진료가 필요합니다.

Q. 혈액 검사를 언제 받는 것이 가장 좋을까요?

A. 일반적으로 건강 검진 시 혈액 검사가 포함됩니다.
특별한 증상이 없더라도 1년에 한 번 정도 정기적으로 받는 것이 좋습니다.
특정 증상이 있거나 질병이 의심될 경우에는 의사의 판단에 따라 언제든지 검사를 받을 수 있습니다.

Q. 혈액 검사를 받기 전에 특별히 주의해야 할 사항이 있나요?

A. 일반적으로 혈액 검사를 받기 전 8~12시간 동안 금식하는 것이 좋습니다.
이는 검사 결과의 정확도를 높이기 위함입니다.
하지만 검사 항목에 따라 금식이 필요하지 않은 경우도 있으므로, 검사를 예약할 때 의료 기관에 문의하여 정확한 지침을 확인하는 것이 좋습니다.