목차
눈물길수술, 꼭 필요한 경우와 그렇지 않은 경우
눈물길 막힘의 원인 파악이 우선
수술이 필요한 경우와 수술 방법
간단한 시술로 효과 볼 수 있는 경우
FAQ
눈물길수술, 꼭 필요한 경우와 그렇지 않은 경우
시도 때도 없이 흐르는 눈물 때문에 불편을 겪고 계신가요?
눈물이 넘쳐흐르는 증상이 있다면 눈물길수술을 고려할 수 있습니다.
하지만 모든 눈물흘림 증상이 수술로 해결되는 것은 아니므로, 수술 전에 반드시 알아야 할 중요한 사항들이 있습니다.
16년차 안과 전문의로서, 눈물길 수술에 대한 정확한 정보와 함께 어떤 경우에 수술이 필요한지에 대해 명확히 알려드리겠습니다.
눈물길 막힘의 원인 파악이 우선
눈물이 자주 흐르고 고이는 불편함의 주된 이유는 눈물을 만드는 ‘눈물샘’ 자체의 문제라기보다는, 눈물이 배출되는 눈물길이나 눈물주머니의 문제인 경우가 많습니다.
따라서 이를 ‘눈물길 수술’이라고 부르는 것이 더 정확한 표현입니다.
눈물흘림증의 원인은 크게 두 가지로 나누어 볼 수 있습니다.
1. 상수도 요인 (눈물 생성 과다): 눈이 건조하거나 눈꺼풀 염증, 결막 염증 등 눈 표면 질환으로 인해 눈물이 비정상적으로 많이 생성되는 경우입니다.
이때는 배출되는 눈물의 양보다 생성되는 눈물의 양이 훨씬 많아 눈물이 계속 흐르게 됩니다.
이런 경우에는 눈물 배출 통로를 넓히는 수술을 해도 근본적인 문제가 해결되지 않습니다.
따라서 안구 건조증 치료나 눈꺼풀염 치료 등 원인 질환에 대한 치료를 통해 눈물 생성을 줄이는 것이 우선입니다.
예를 들어, 안구 건조증에는 인공눈액이나 IPL과 같은 치료가 도움이 될 수 있습니다.
2. 하수도 요인 (눈물 배출 경로 문제): 눈물이 배출되는 눈물길이 좁아지거나 막혀서 눈물이 제대로 배출되지 못하고 넘치는 경우입니다.
이 경우에는 막힌 눈물길을 열거나 넓혀주는 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.
눈물흘림증이 있다고 해서 무조건 수술을 고려하기보다는, 먼저 눈물 생성량의 과다인지 배출 경로의 문제인지를 정확히 진단받고 그에 맞는 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다.
수술이 필요한 경우와 수술 방법
정밀 검사를 통해 눈물길 폐쇄가 명확히 진단된 경우 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.
하지만 모든 눈물길 폐쇄 환자에게 수술이 절대적인 해결책은 아닙니다.
눈물길이 다소 좁아져 있는 상태에서도 앞서 언급한 안구 건조증이나 눈 표면 질환 치료를 통해 상당한 증상 개선 효과를 보는 경우가 많기 때문입니다.
만약 수술이 필요하다고 결정되었다면, 환자가 느끼는 불편함의 정도와 눈물길 폐쇄의 심각성에 따라 치료 방법을 결정하게 됩니다.
특히 심각한 눈물주머니 염증으로 인해 불가피하게 수술이 필요한 경우가 아니라면, 환자분의 불편함 정도를 종합적으로 고려하여 수술 여부를 결정합니다.
비교적 간단한 방법으로는 실리콘 관 삽입술이 있습니다.
이 시술은 국소 마취로 진행 가능하며, 약 10분에서 15분 정도의 짧은 시간 안에 완료됩니다.
시술 후 일상생활로 즉시 복귀할 수 있다는 장점이 있습니다.
이 방법은 간단하면서도 약 80~90% 이상의 높은 증상 개선 효과를 기대할 수 있습니다.
하지만 눈물길 폐쇄가 매우 심하거나 광범위한 경우에는 이 시술이 어려울 수도 있으므로, 반드시 안과 전문의와 충분한 상담을 통해 가장 적합한 치료 방법을 선택해야 합니다.
간단한 시술로 효과 볼 수 있는 경우
눈물길 막힘으로 인한 눈물흘림증은 단순히 눈물이 많이 생성되는 ‘상수도 문제’가 아니라, 눈물이 제대로 배출되지 못하는 ‘하수도 문제’가 원인일 때 눈물길 수술이나 시술을 고려합니다.
나무안과와 같은 안과에서는 눈물길이 막히거나 좁아져 눈물이 제대로 배출되지 못하는 증상(눈물흘림증)을 치료하는 누도 수술을 시행합니다.
이 수술의 주된 목표는 막힌 눈물길을 열어 눈물이 정상적으로 배출되도록 돕고, 염증을 예방하여 눈 건강을 회복하는 것입니다.
위에서 언급된 실리콘 관 삽입술과 같은 비교적 간단한 시술은 국소 마취 하에 10~15분 내외로 시술이 가능하며, 약 80~90% 이상의 높은 증상 개선 효과를 보이면서도 바로 일상생활 복귀가 가능하다는 장점을 가지고 있습니다.
이러한 시술은 심각하지 않은 수준의 눈물길 폐쇄나 좁아짐에 효과적일 수 있습니다.
따라서 환자분의 눈물길 상태를 정밀 검사를 통해 정확히 파악하고, 안과 전문의와 상담하여 가장 적합한 치료 방법을 선택하는 것이 중요합니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
눈물을 만드는 곳은 눈물샘이지만, 눈물이 넘쳐흐르는 주된 이유는 눈물길이나 눈물주머니의 문제입니다.
눈물길 수술이 필요한 경우가 아닐 수 있습니다.
