비타민 D가 부족하면 면역력이 떨어진다고? 진실은?

비타민 D와 면역력, 어떤 관계일까?

비타민 D가 면역력과 연결된다는 이야기는 꽤 많이 들어봤을 거예요. 저도 처음엔 “그냥 햇빛 많이 쬐면 되는 거 아닌가?” 하고 가볍게 생각했는데, 막상 깊이 알아보니 단순히 그 정도가 아니더라고요. 비타민 D는 우리 몸에서 면역 세포를 활성화하는 데 중요한 역할을 해요. 쉽게 말해, 몸이 외부 침입자(바이러스나 세균)와 싸울 준비를 하는 데 도움을 주는 조력자 같은 존재죠.

제가 예전에 감기에 자주 걸리던 시절이 있었어요. 그때 병원에서 혈액 검사를 했는데, 비타민 D 수치가 낮다는 결과가 나왔어요. 의사가 “면역력이 약해진 게 이거 때문일 수도 있다”고 하더라고요. 그 후로 비타민 D에 관심을 갖게 됐고, 면역력과의 관계를 하나씩 파헤쳐봤어요. 실제로 연구에서도 비타민 D가 부족하면 감염에 더 취약해질 수 있다는 결과가 많아요.

비타민 D 부족이 정말 면역력을 떨어뜨릴까?

이제 핵심 질문으로 들어가 볼게요. 비타민 D 부족이 면역력을 떨어뜨린다는 게 사실일까요? 결론부터 말하자면, “맞아요, 하지만 조건이 있어요.” 제가 직접 경험하고 자료를 찾아본 결과, 비타민 D가 부족하면 면역 세포인 T세포나 B세포의 활동이 둔해질 수 있어요. 이 세포들은 우리 몸을 지키는 핵심 전투원인데, 비타민 D가 없으면 제대로 작동하지 않는 거죠.

예를 들어, 저는 겨울에 비타민 D 수치가 떨어졌을 때 유독 감기에 자주 걸렸어요. 햇빛을 거의 못 보고 실내에서만 생활하다 보니 자연스럽게 부족해졌던 거예요. 연구에서도 비타민 D 수치가 낮은 사람이 호흡기 감염에 걸릴 확률이 더 높다고 나와 있더라고요. 하지만 모든 면역력 저하가 비타민 D 때문만은 아니에요. 스트레스, 수면 부족, 식습관 같은 요소도 영향을 미치니까요. 그러니 비타민 D가 부족하다고 해서 무조건 면역력이 바닥을 친다고 단정할 순 없어요.