병원에 가야 할까? 대상포진 치료법과 자가관리법

대상포진이 뭔가요?

대상포진은 피부에 붉은 발진과 물집이 생기고, 그 부위가 따끔거리거나 화끈거리는 통증을 동반하는 질환이에요. 저도 몇 년 전 처음 겪었을 때 “이게 뭐지?” 하며 당황했었죠. 알고 보니 이건 수두 바이러스가 몸속에 잠복해 있다가 면역력이 떨어지면 튀어나오는 거예요. 수두를 앓았던 사람은 누구나 걸릴 수 있다고 하더라고요.

주로 몸 한쪽에 띠 모양으로 나타나는데, 저는 허리 옆쪽에 생겼었어요. 처음엔 감기 몸살인 줄 알았는데, 며칠 지나니까 물집이 생기고 통증이 심해지더라고요. 나중에 안 사실이지만, 대상포진은 방치하면 신경통 같은 합병증으로 이어질 수 있어서 조심해야 해요. 여러분도 비슷한 증상이 있으면 그냥 넘기지 말고 잘 살펴보세요.

대상포진은 보통 스트레스, 피로, 나이 들면서 면역력이 약해질 때 잘 생긴다고 해요. 저는 그때 일이 너무 바빠서 잠도 제대로 못 자고 있었는데, 그게 원인 중 하나였던 것 같아요.

병원에 꼭 가야 할까?

대상포진이 의심되면 “병원에 가야 하나?” 고민하게 되죠. 저도 처음엔 집에서 버텨볼까 했는데, 통증이 점점 심해지니까 결국 병원을 찾았어요. 결론부터 말하자면, 병원 방문은 웬만하면 하는 게 좋아요. 특히 증상이 시작된 지 72시간 이내에 치료를 시작하면 효과가 훨씬 좋다고 하더라고요.

병원에 가야 하는 상황은 몇 가지가 있어요. 첫째, 통증이 심하거나 물집이 퍼질 때. 저는 물집이 점점 커지면서 옆으로 번지니까 겁이 나서 바로 갔어요. 둘째, 눈이나 얼굴에 발진이 생기면 절대 방치하면 안 돼요. 시력 손상 같은 심각한 문제가 생길 수 있거든요. 셋째, 면역력이 약한 경우(예: 고령자, 당뇨 환자)라면 합병증 위험이 높아서 빨리 가는 게 안전해요.

하지만 가벼운 발진과 약한 통증만 있다면 집에서 관리해볼 수도 있어요. 저는 두 번째로 생겼을 때 증상이 약해서 집에서 관리했는데, 그래도 의사와 전화 상담은 꼭 했어요. 본인 상태를 잘 보고 판단하세요.