대상포진 치료 후에도 통증이 남는 이유와 해결책 완벽 정리

대상포진 후 통증, 왜 생길까?

대상포진을 겪어본 분이라면 그 고통이 얼마나 힘든지 잘 아실 거예요. 저도 예전에 대상포진을 앓았을 때, 발진이 가라앉고 나서도 몇 달 동안 찌릿한 통증이 남아있어서 정말 당황스러웠던 기억이 나네요. 이건 저만의 경험이 아니라, 많은 분들이 겪는 흔한 증상 중 하나예요. 의학적으로는 이를 대상포진 후 신경통(Postherpetic Neuralgia, PHN)이라고 부르죠.

대상포진은 수두를 일으키는 바이러스가 몸속에 잠복해 있다가 면역력이 떨어질 때 다시 활성화되면서 생기는 병이에요. 피부에 발진과 물집이 생기고, 신경을 따라 통증이 퍼지는데, 문제는 이 통증이 치료 후에도 사라지지 않는 경우가 있다는 거예요. 통계적으로 보면, 대상포진 환자의 약 10~20%가 이런 신경통을 겪는다고 해요. 특히 나이가 많을수록, 치료가 늦어질수록 더 심해질 가능성이 높아지죠.

대상포진 후 신경통의 주요 원인

그렇다면 왜 이런 통증이 남는 걸까요? 제가 직접 겪어보고, 오랜 시간 환자들을 만나며 정리한 몇 가지 이유를 알려드릴게요.

첫 번째로, 신경 손상이 주요 원인 중 하나예요. 대상포진 바이러스는 피부 아래 신경을 공격하는데, 이 과정에서 신경이 염증을 일으키고 손상되면서 정상적인 신호 전달이 망가져요. 그래서 발진이 없어져도 신경이 과민해져서 찌릿하거나 타는 듯한 통증이 계속 느껴지는 거예요.

두 번째는 염증 반응이에요. 바이러스가 활동하면서 몸에서 염증 물질이 과도하게 분비되는데, 이게 신경 주변에 남아서 통증을 지속시키는 경우가 많아요. 저도 처음엔 이 통증이 언제 끝날지 몰라 답답했는데, 염증이 가라앉을수록 점점 나아지더라고요.

마지막으로, 개인적인 면역력과 나이도 큰 영향을 미쳐요. 60대 이상이거나 스트레스, 피로가 쌓인 상태라면 신경 회복이 더뎌질 수 있어요. 제 주변에서도 나이 드신 분들이 유독 오래 고생하시는 걸 많이 봤어요.