걷기 앱 포인트, 왜 줄어들까? 출혈경쟁과 치킨게임의 비밀

몇 년 전만 해도 캐시워크나 머니워크 같은 걷기 앱을 켜고 하루 만 보 걷기만 하면 포인트가 쏠쏠하게 쌓였던 때가 있었죠. 저도 출퇴근길에 앱 켜놓고 걷다가 모은 포인트로 커피 한 잔, 떡볶이 한 접시 사 먹곤 했어요. 근데 요즘 들어 “왜 이렇게 포인트 주는 게 인색해졌지?”라는 생각이 들더라고요. 심지어 혜택이 줄어드는 앱도 있고, 아예 사라진 앱도 봤어요. 혹시 걷기 앱들이 출혈경쟁 하느라 그런 걸까요? 아니면 치킨집이 많아지면 다 망한다는 치킨게임처럼 된 걸까요? 오늘은 제가 직접 써보며 느낀 점과 자료를 찾아본 내용을 바탕으로 여러분께 쉽게 풀어드릴게요!

🌸 걷기 앱, 예전엔 왜 포인트 팡팡 줬을까?

걷기 앱이 처음 나왔을 때를 떠올려보면, 그때는 정말 황금기였어요. 캐시워크가 2017년쯤 처음 등장했을 때, 100보당 1캐시(1원)를 주고 하루 만 보 채우면 100캐시를 줬죠. 저는 그때 친구들한테 “이거 진짜 돈 된다!”며 추천하느라 정신없었어요. 토스 만보기나 머니워크 같은 앱들도 비슷한 시기에 나와서 경쟁적으로 포인트를 뿌렸어요. 하루에 100~200원씩 주는 앱도 흔했죠. 심지어 어떤 앱은 가입만 해도 500캐시를 주던 때도 있었어요.

왜 그랬을까요? 걷기 앱의 초기 전략은 사용자 모집과 시장 선점에 집중했기 때문이에요. 앱을 많이 깔게 하고, 사람들 사이에서 입소문이 나게 하려면 초기 혜택을 푸짐하게 줘야 했죠. 저도 “걷기만 해도 돈 준다고?” 하면서 호기심에 설치했는데, 포인트가 쌓이는 걸 보니까 계속 쓰게 되더라고요. 기업 입장에서는 광고 수익이나 제휴로 돈을 벌 계획이었으니, 초기엔 손해를 감수하고라도 사용자 기반을 만드는 게 중요했어요.

그 시절엔 걷기 앱이 지금처럼 많지 않았어요. 캐시워크가 거의 독주하던 때였고, 토스나 다른 앱들이 막 뛰어들기 시작했죠. 경쟁이 덜 치열하니까 포인트를 넉넉히 줄 여유가 있었던 거예요. 저는 그때 한 달에 3~5천 원씩 모아서 기프티콘이나 배달 음식 쿠폰으로 바꿨던 기억이 아직도 생생해요. 그때가 앱테크의 전성기였던 것 같아요.

🌸 요즘 걷기 앱 혜택이 줄어드는 이유

근데 요즘은 분위기가 확 달라졌어요. 캐시워크는 여전히 하루 100캐시를 주지만 추가 미션 없으면 더 벌기 힘들어졌고, 토스 만보기는 예전 140원에서 이제 40원 정도로 줄었어요. 머니워크도 포인트 주는 양이 예전만 못하더라고요. 제가 작년에 쓰던 몇몇 앱은 아예 서비스를 종료했어요. 왜 이렇게 된 걸까요? 제가 느낀 몇 가지 이유를 정리해봤어요.

1. 앱 시장 포화
걷기 앱이 너무 많아졌어요. 캐시워크, 토스, 머니워크 외에도 슈퍼워크, 손목닥터9988, 지니어트 같은 앱들이 줄줄이 나왔죠. 저도 한때 5개 앱을 동시에 돌려본 적 있는데, 걸음 수는 똑같이 세는데 포인트는 앱마다 달라서 비교하게 되더라고요. 앱이 많아지니까 사용자가 분산되고, 기업 입장에선 예전처럼 포인트를 많이 줄 여력이 줄어든 거예요.

2. 수익 모델의 한계
걷기 앱은 주로 광고 수익과 제휴로 돈을 벌어요. 근데 광고 단가가 내려가거나 사용자 증가 속도가 느려지면 수익이 줄죠. 제가 캐시워크 쓸 때 하루에 광고 10개씩 봤던 때도 있었는데, 요즘은 광고 봐도 포인트가 예전보다 적더라고요. 기업이 수익 내기 힘들어지니까 사용자 혜택도 자연히 줄인 거예요.

3. 비용 절감 필요
초기엔 투자금으로 포인트를 뿌렸지만, 이제는 자생해야 할 시점이 됐어요. 저는 머니워크 같은 신규 앱이 처음엔 혜택 좋았는데 시간이 지나면서 점점 줄어드는 걸 보고 “돈줄이 말랐구나” 느꼈어요. 기업이 적자를 감당할 수 없으니 포인트를 줄여서라도 버티려는 거죠.

🌸 출혈경쟁과 치킨게임, 걷기 앱에도 적용될까?

혹시 걷기 앱 시장에도 출혈경쟁과 치킨게임이 영향을 미쳤을까요? 제 생각엔 “맞아요”예요. 출혈경쟁은 기업들이 시장을 잡으려고 손해를 감수하며 싸우는 거고, 치킨게임은 누가 먼저 포기하느냐로 승부가 나는 상황이잖아요. 걷기 앱 시장이 딱 그 모습이에요.

예전엔 캐시워크가 혼자 잘나갔지만, 토스, 슈퍼워크 같은 대기업 앱이 뛰어들면서 판이 커졌어요. 그러다 보니 서로 사용자 끌어모으려고 포인트를 더 주고, 미션을 늘리며 경쟁했죠. 저도 한때 앱 3개 돌리면서 “어느 게 더 주나?” 비교하느라 바빴어요. 근데 이런 경쟁이 계속되니까 돈만 나가고 수익은 안 나는 출혈경쟁이 된 거예요. 앱마다 광고 늘리고 혜택 늘리다가 결국 지쳤죠.

치킨게임도 비슷해요. 치킨집이 많아지면 가격 낮춰 손님 끌다가 다 망하듯이, 걷기 앱도 포인트 많이 주다가 버티지 못하면 문 닫아요. 제가 좋아하던 작은 앱 하나가 작년에 갑자기 종료된 걸 보고 “이게 치킨게임이구나” 실감했어요. 살아남으려면 혜택을 줄이고 비용을 줄이는 수밖에 없죠. 그래서 요즘 대형 앱만 남고, 작은 앱들은 점점 사라지는 추세예요.

시기	걷기 앱 특징	혜택 변화
초기 (2017~2019)	사용자 모집 집중	포인트 넉넉, 하루 100~200원
중기 (2020~2022)	경쟁 심화	추가 미션 늘어남, 혜택 유지
최근 (2023~2025)	출혈경쟁 후 비용 절감	혜택 감소, 하루 40~100원

🌸 내가 겪은 걷기 앱 변화와 대처법

저도 걷기 앱 애용자로서 혜택이 줄어드는 걸 피부로 느꼈어요. 예전엔 캐시워크로 한 달에 3천 원 넘게 모았는데, 요즘은 2천 원도 힘들어요. 토스는 더 심해서 하루 40원 받으면 다행이죠. 그래도 저는 걷기 앱을 계속 쓰는데, 그 이유와 제 나름의 대처법을 나눠볼게요.

1. 여러 앱 병행하기
한 앱만 쓰면 포인트가 적어서 실망스러운데, 저는 캐시워크, 토스, 슈퍼워크 3개를 같이 돌려요. 걸음 수는 똑같이 세니까 앱 여러 개 켜놓으면 한 번 걷기로 여러 군데서 포인트가 쌓여요. 작년에 이 방법으로 한 달에 5천 원 넘게 모은 적도 있어요. 배터리 조금 더 쓰는 거 빼곤 손해 볼 게 없더라고요.

2. 미션 적극 활용하기
혜택이 줄어도 미션으로 추가 포인트를 주는 앱이 많아요. 저는 캐시워크에서 퀴즈 풀고, 토스에서 방문 미션 깨는데, 하루 50~100원 더 챙길 수 있어요. 귀찮아도 출퇴근길에 잠깐씩 하면 금방 익숙해지더라고요. 슈퍼워크는 광고 보기가 쉬워서 자주 활용해요.

3. 현실적인 기대 갖기
예전처럼 큰돈 벌겠다는 생각은 버렸어요. 저는 이제 건강 챙기는 데 중점을 두고, 포인트는 덤으로 생각해요. 하루 만 보 걷고 100원 받으면 “커피 값 조금 모았다” 정도로 만족하니까 스트레스도 덜해요. 걷는 습관 들이는 게 더 큰 이득이더라고요.

4. 주말 몰아서 걷기
평일엔 바빠서 만 보 못 채울 때가 많아요. 그래서 주말에 몰아서 걷는데, 공원 한 바퀴 돌면서 2만 보 넘기면 포인트도 쌓이고 기분도 상쾌해요. 저는 친구랑 같이 걸으면서 수다 떨다 보면 시간도 금방 가더라고요.

솔직히 걷기 앱 황금기는 지나간 것 같아요. 그래도 저는 여전히 앱 켜고 걷는데, 건강도 챙기고 소소한 재미도 있거든요. “걸으면 포인트가 쌓인다? 걷기 앱 종류와 꿀맹이 노하우 대공개” 같은 정보 참고하면서 여러분도 본인 스타일에 맞게 써보세요. 제가 겪은 변화와 노하우가 도움이 되셨길 바라요!